O que é Ciclo Circadiano?

O ciclo circadiano é entendido como o ritmo biológico que ocorre em nosso corpo, com a duração aproximada de 24 horas. É o popularmente chamado relógio biológico.

Ele é determinado através do sistema nervoso central, pelo núcleo supraquiasmático (NSQ), que é nosso relógio central e que controla nossos órgãos periféricos, como pulmão, músculos, coração, rins, etc.

O NSQ é responsável pela organização de várias funções em nosso organismo, que vão desde o sono, a fome, a saciedade, temperatura corporal, frequência cardíaca e produção hormonal. Fatores esses que vão interferir diretamente em nossa saúde.

Dessa forma, podemos dizer que o ciclo circadiano seria a frequência e o ritmo com que essas funções desempenham o seu papel no nosso organismo.

Se pensarmos em termos de natureza e seres vivos no planeta terra, tudo tem um ciclo de existência ou de funcionamento. Temos o dia e a noite, temos as 4 estações, etc., tudo ocorrendo de forma organizada num ritmo constante. E nós como seres vivos que fazemos parte deste planeta, não poderia ser diferente, também “funcionamos” dentro de determinados ritmos e frequências (biologicamente falando), e estamos o tempo todo interagindo com esse meio. No final das contas, somos partes desse sistema todo.

Assim é correto afirmar que nosso relógio biológico está o tempo todo interagindo com o meio em que vivemos, e certamente o nosso corpo e consequentemente a nossa saúde, acabam sendo afetados de diferentes formas.

Vejamos um exemplo. O principal estímulo ambiental que ajuda a determinar o ciclo circadiano, é o ciclo claro e escuro (dia/noite), ou seja, a presença ou ausência de luz (seja ela natural ou artificial). A retina identifica e capta a luz e o cérebro entende que está de dia.

Aqui, entra em cena um hormônio muito importante nesse ciclo, que é a melatonina. Hormônio responsável pela regulação do ciclo sono-vígilia.

A produção/secreção da melatonina começa a acontecer quando inicia o escurecer (ausência de luz), geralmente por volta das 20:00 horas, tendo seu pico ocorrendo às 02 horas da manhã. E a inibição desse hormônio ocorre quando há presença de luz, entrando no lugar, a serotonina (que é o neurotransmissor que regula o humor, bem estar e felicidade).

Dessa forma, podemos dizer que se o seu ritmo biológico foi feito para acontecer de forma natural, num determinado período, quando provocamos alterações nesse ciclo, interferimos diretamente em nosso bem estar. O sono é um bom exemplo desse ciclo.

Se a melatonina (que é o hormônio responsável pelo sono), começa a ser produzida por volta das 20hs da noite e tem seu pico as 02 hs da manhã, é claro que se eu for me deitar à meia noite, provavelmente irei “bagunçar” esse pico ou até mesmo perdê-lo, fazendo com que tenha dificuldades para dormir, prejudicando meu ciclo de sono, e dificultando o levantar cedo no dia seguinte.

Lembrando aqui também, que o pico de cortisol (que é o hormônio do stress, do alerta – aquele que diz: “vamos acordar”) começa a ser produzido por volta das 6hs da manhã, tendo seu pico, entre as 8 e 9 horas. Então o ideal seria acordar antes das 8 horas da manhã, para aproveitar todo esse pico de cortisol disponível nesse horário.

Se acordar depois desse horário, você acaba perdendo esse pico de cortisol, gerando assim, cansaço e sonolência no período da manhã, que deveria ser o período de maior alerta, o momento que você acabou de repor suas energias e está pronto para um dia inteiro de atividades.

Essas alterações ao longo do tempo, vão gerando fadiga, cansaço físico e mental, falta de energia ao longo do dia, e você nem desconfia porque anda tão cansado. Pode ser o seu ciclo circadiano que está desregulado, consequência de maus hábitos na sua rotina de sono.

Por isso é tão importante prestar atenção na qualidade do seu sono e principalmente na sua rotina noturna.

Outro fator que interfere muito nesse ciclo, é a luz artificial dos aparelhos eletrônicos. Se meu corpo está “programado biologicamente” para descansar quando está escuro e estar ativo quando está claro, se fico ligada em aparelhos eletrônicos até tarde da noite, a informação que estou passando para o meu cérebro é que não está na hora de dormir, pois ainda está claro, fazendo com que todo o meu ciclo seja mais uma vez desregulado.

E isso se torna um ciclo viciante, vou dormir muito tarde, acordo muito cedo, meu corpo não descansa o suficiente para mais um dia de trabalho, gerando cansaço e falta de energia ao longo de todo o meu dia.

Além dessa questão do sono-vígilia, um ciclo desregulado vai interferir em outros fatores também, como no processo metabólico, na temperatura corporal, na própria produção hormonal, etc. Algumas substâncias serão produzidas antecipadamente, outras não serão sintetizadas, e por aí vai, confundindo o nosso cérebro, e provocando alterações significativas na nossa saúde.

Veja por exemplo, na produção hormonal, como um ciclo regulado se apresenta:

• Das 06 às 10hs da manhã:

Níveis baixo de Letpina (hormônio que promove a saciedade – redução do apetite);

Cortisol elevado (Nos preparando para um dia inteiro de atividades);

Serotonina elevada (Trazendo bom humor e bem estar).

• Das 10 às 12hs:

Maior liberação da adrenalina e dopamina – O que permite estarmos mais alertas e concentrados nas atividades do dia.

• Das 12 às 14hs:

Maior liberação de serotonina e gaba – que resulta em uma sensação de calma e relaxamento (propício ao período após almoço)

• Das 14 às 18hs:

Diminuição gradual dos níveis de serotonina – preparando para dar espaço à melatonina.

• Após as 18hs:

Início da produção da melatonina (desde que já esteja escuro) – preparando o corpo para descansar após um dia intenso de atividades.

Agora perceba, só nessa questão hormonal, a quantidade de funções e substâncias que são reguladas e organizadas para acontecerem dentro de um período certo (segundo nosso relógio biológico), imagina agora, tudo isso desregulado, acontecendo fora do horário que teria que acontecer, o resultado pode ser um verdadeiro “caos” para o equilíbrio da nossa saúde.

E esse é um dos fatores que tem interferido tanto na questão de energia, disposição, controle de peso, e muitos outros problemas que tanto tem nos afetado ultimamente.

No mundo moderno que vivemos, com a oferta absurda de estímulos ambientais visuais, sonoros, nos deixando “conectados e ligados” o tempo todo, não é de se estranhar, o quanto o nosso corpo está padecendo com tudo isso.

Não temos tempo para descansar da forma correta, não temos tempo para o lazer, não temos tempo para cuidar de nós, não temos tempo… não temos tempo… Será?

Claro que a questão “tempo” interfere muito na nossa rotina, mas muito mais que o tempo, são as nossas escolhas, bem como, o respeito ao nosso corpo e à forma como ele deve funcionar naturalmente, que vão ditar o rumo para ter uma saúde mais equilibrada.

Afinal, se temos 24 horas todos os dias para vivermos, cabe a nós termos a consciência de saber utilizar e gerenciar da melhor maneira possível, essas 24 horas, “o nosso tempo”, fazendo boas escolhas e estabelecendo prioridades, de forma à não ir contra a nossa natureza, contra nosso relógio biológico, contra a nossa saúde.

É preciso aprendermos a priorizar a saúde do nosso corpo.